Innehåll
Realismen är en litterär epok som växte fram i Frankrike omkring 1830 och dominerade den europeiska romanen fram till 1880-talet. Realisterna ville skildra samhället och vanliga människors liv så som de såg ut, utan romantikens drömmar och hjältar. Typiska drag är vardagliga miljöer, noggranna detaljer, samhällskritik och personer som formas av sin klass och sin tid.
Kända realistiska verk är Gustave Flauberts Madame Bovary från 1857, Lev Tolstojs Anna Karenina från 1870-talet och Charles Dickens socialt engagerade romaner. I Norden fick realismen sitt stora genombrott 1879, när August Strindbergs Röda rummet och Henrik Ibsens Ett dockhem kom ut samma år.
Vad kännetecknar realismen i litteraturen?
Realismen är lättast att känna igen på vad författarna valde att skriva om och hur de berättade. Sju drag återkommer i de flesta realistiska romaner, från Paris på 1830-talet till Stockholm på 1880-talet.
Sju kännetecken för realismen
- Vardagliga miljöer: Handlingen utspelar sig i städer, fabriker, kontor och hem i stället för i sagolandskap.
- Vanliga människor: Huvudpersonerna är tjänstefolk, tjänstemän, arbetare och borgare snarare än hjältar och adelsmän.
- Noggranna beskrivningar: Författarna beskriver kläder, rum och gator i detalj för att texten ska kännas trovärdig.
- Samhällskritik: Många romaner visar fattigdom, orättvisor och hyckleri för att väcka debatt.
- Orsak och verkan: Personernas öden förklaras av deras miljö, ekonomi och val, inte av ödet eller Gud.
- En saklig berättare: Berättaren försöker ofta hålla sig i bakgrunden och låta händelserna tala.
- Romanen i centrum: Prosan och särskilt romanen blev epokens viktigaste form, ofta publicerad som följetong i tidningar.
Varför uppstod realismen?
Realismen växte fram under industrialiseringen, när städerna växte snabbt och klyftorna mellan rika och fattiga blev tydliga. Samtidigt fick naturvetenskapen ett allt större inflytande. Många författare ville därför undersöka samhället med samma nyfikenhet som forskarna undersökte naturen.
Tidningarna och de billiga följetongerna nådde en ny läsande publik bland borgare och arbetare. Utbildningsradions program Svenska förklarad: Litteraturepoken realismen sammanfattar syftet som att skildra samhället som det är och samtidigt förändra det.
Vad är skillnaden mellan romantiken, realismen och naturalismen?
De tre epokerna följer på varandra och överlappar delvis, eftersom författare i olika länder skrev i olika takt. Tabellen visar de viktigaste skillnaderna.
| Epok | Kännetecken och kända verk |
|---|---|
| Romantiken: ungefär 1800 till 1830. | Känslor, natur, fantasi och det förflutna står i centrum. Exempel är Mary Shelleys Frankenstein och Esaias Tegnérs Frithiofs saga. |
| Realismen: ungefär 1830 till 1880. | Samtiden och vardagen skildras sakligt och kritiskt. Exempel är Madame Bovary, Anna Karenina och Röda rummet. |
| Naturalismen: från omkring 1870. | Människan ses som en produkt av arv och miljö. Émile Zolas Germinal från 1885 är ett huvudverk. |
Naturalismen brukar beskrivas som en skärpt form av realismen. Där realisterna skildrade samhället, ville naturalisterna nästan vetenskapligt visa hur arv och miljö styr människan, ofta med ett mörkt och pessimistiskt resultat.
Vilka är de viktigaste realistiska författarna?
Realismen var en europeisk rörelse där varje land fick sina egna förgrundsgestalter. Tabellen visar tio författare som ofta tas upp i litteraturhistorien.
| Författare | Känt verk |
|---|---|
| Stendhal: Frankrike. | Rött och svart (1830) |
| Honoré de Balzac: Frankrike. | Pappa Goriot (1835) |
| Gustave Flaubert: Frankrike. | Madame Bovary (1857) |
| Charles Dickens: England. | Hårda tider (1854) |
| George Eliot: England. | Middlemarch (1871 till 1872) |
| Fjodor Dostojevskij: Ryssland. | Brott och straff (1866) |
| Lev Tolstoj: Ryssland. | Anna Karenina (1875 till 1877) |
| Henrik Ibsen: Norge. | Ett dockhem (1879) |
| August Strindberg: Sverige. | Röda rummet (1879) |
| Victoria Benedictsson: Sverige. | Pengar (1885) |
Balzac samlade närmare hundra romaner och berättelser under det gemensamma namnet Den mänskliga komedin, ett försök att skildra hela det franska samhället. Dostojevskij räknas ofta till realisterna men går längre in i personernas psyke och samvete än de flesta av sina samtida.
Var Charles Dickens realist?
Charles Dickens räknas till realismen men har också drag som går emot den. Han skildrade fattighus, skuldfängelser, fabriker och domstolar med en detaljrikedom som få samtida författare kunde matcha. Oliver Twist angrep fattigvården på 1830-talet. Hårda tider från 1854 kritiserade ett industrisamhälle där människor behandlades som siffror.
Samtidigt är Dickens romaner fulla av karikatyrer, sentimentala scener och slumpmässiga sammanträffanden som en strängare realist som Flaubert hade undvikit. Därför kallas Dickens ofta socialrealist med romantiska inslag.
Vad var det moderna genombrottet?
Det moderna genombrottet är namnet på den nordiska realismen under 1870- och 1880-talen. Startskottet brukar räknas till den danske kritikern Georg Brandes föreläsningar i Köpenhamn 1871, där han krävde att litteraturen skulle sätta problem under debatt. Författarna skulle ta upp samhällsfrågor som kvinnans ställning, religionen, klassklyftorna och dubbelmoralen.
I Sverige blev August Strindbergs Röda rummet från 1879 genombrottet. Romanen satiriserar tidningar, ämbetsverk och affärsmän i Stockholm. Strindbergsmuseet beskriver den som början på en ny epok i svensk litteratur. Victoria Benedictsson, med pseudonymen Ernst Ahlgren, hörde tillsammans med Anne Charlotte Leffler till de kvinnliga författare som skildrade kvinnors villkor under samma period.
Hur möter man realismen i skolan?
Litteraturhistoriens epoker är en del av svenskämnet på gymnasiet, där eleverna läser centrala verk och sätter in dem i sin tid. Realismen är en av de epoker som nästan alltid tas upp, eftersom den förklarar hur den moderna romanen växte fram.
En bra början är att läsa ett kortare verk från epoken och fundera över hur miljön påverkar personerna. Carl Jonas Love Almqvists Det går an från 1839 och Strindbergs noveller är lagom långa för en skoluppgift.
Vanliga frågor om realismen
Vad är skillnaden mellan realism och socialrealism?
Realism är den breda epoken och stilen. Socialrealism är realism med ett uttalat politiskt eller socialt syfte, där texten ska visa orättvisor och väcka krav på förändring.
Vad kom efter realismen?
Efter realismen och naturalismen följde en reaktion mot det sakliga berättandet. I Sverige kallas 1890-talets litteratur ofta nyromantiken. Verner von Heidenstams skrift Renässans från 1889 brukar räknas som dess manifest.
Vilken roman räknas som den första realistiska?
Stendhals Rött och svart från 1830 och Honoré de Balzacs romaner från 1830-talet brukar nämnas som realismens första stora verk. Epoken fick sitt stora genomslag i Frankrike med Flauberts Madame Bovary 1857.
Är ordet realistisk samma sak som realismen?
Nej, realistisk betyder i vardagligt tal verklighetstrogen och kan användas om texter från alla tider. Realismen med bestämd form syftar på den litterära epoken under 1800-talet.
Finns realismen kvar i dag?
Ja, det realistiska berättandet lever vidare i mycket av dagens skönlitteratur. I Sverige förde arbetarförfattare som Ivar Lo-Johansson och Moa Martinson traditionen vidare under 1900-talet.
Läs mer om litteraturens historia
